Почти половину страны занимает плоскогорье Месета (Центральное Плато) — самое большое плоскогорье в Европе. К северу от Месеты по побережью Бискайского залива тянутся Кантабрийские горы с массивом Пикос де Эуропа (Пики Европы) в центре. Кантабрийские горы являются продолжением самой мощной и труднодоступной горной системы Испании — Пиренеев.

Несмотря на разнообразие климатических зон, доминирующими является субтропический климат среднеземноморского типа, с мягкой короткой зимой и сухим жарким летом. Климат в Испании сухой, достаточно жаркий. Зима - мягкая. Наиболее благоприятное время для туристов из других стран - периоды между мартом и июнем, а также с середины сентября до конца октября. На побережье температуру регулирует море, и всегда тепло. Климат средиземноморья Испании очень мягкий. Даже зимой температура не опускается ниже отметки в +10°С. Летом температура редко поднимается выше + 32°С. Пляжный сезон длится с июня по октябрь. Весной и осенью вечера довольно прохладны.

Население.

Население Испании представлено различными этническими группами, основными из которых являются каталонцы (15,6 %), андалусийцы (15,6 %), кастильцы (11,1 %), валенсийцы (9,7 %), галисийцы (7,4 %) и баски (5,6 %). Происхождение населения Испании связано с неоднократными нашествиями разных народов.

Государственное устройство.

Испания — конституционная монархия. Главой государства является король Хуан Карлос I. По представлению премьер — министра он утверждает членов кабинета министров. В отличие от других европейских монархов, Хуан Карлос I не только представительное лицо, но и влиятельный политик. По конституции он наделен большими полномочиями.

Метро - самый быстрый способ передвижения по городу. Метро Мадрида насчитывает 10 линий и работает с 6.00 до 1.30. Стоимость билета на одну поездку - 0,9-1 евро. Воспользоваться такси можно либо остановив свободную машину непосредственно на улице, либо взяв ее на стоянке. Существует специальная служба Радио-Taкси, через которую такси можно вызвать прямо из гостиницы, ресторана или крупного магазина. Максимальное время ожидания заказанного такси - 10 минут. Оплата производится в соответствии с показаниями таксометра. Тариф за проезд увеличивается в ночные часы (22.00-06.00), в выходные (суббота и воскресенье) и праздничные дни. Дополнительно оплачивается заказ такси, провоз каждого места багажа в багажнике и ряд других услуг. При поездках за городскую черту необходимо заранее оговорить стоимость проезда. Почти треть иностранных гостей использует для поездки в Испанию воздушный транспорт. Более пятидесяти миллионов пассажиров проходят через испанские аэропорты, причем примерно 70% из них прилетает и улетает нерегулярными туристическими рейсами, что ставит Испанию на первое место среди стран, использующих чартерные авиарейсы. Перевозки пассажиров морским транспортом достигают значительных цифр в таких портах как Альхесирас (3,8 миллиона человек), Сеута (2,2 миллиона) и Санта Крус де Тенерифе (2,6 миллиона). Морская средиземноморская компания Трасмедитерранеа осуществляет регулярное сообщение между Пиренейским полуостровом и северной частью Африки (ежедневно - от Альмерии и Малаги до Мелильи и от Альхесираса до Сеуты и Танжера).

С обменом ввезенной валюты в стране развитого туризма проблем нет. Валюту можно обменять в банках, аэропортах, на вокзалах, в больших отелях, магазинах и в обменных пунктах. При обмене обращайте внимание на процент комиссионных (иногда он может достигать 10 %). В многочисленных обменных пунктах курс более выгоден. В аэропортах и отелях пункты обмена работают круглосуточно. Банки открыты с понедельника по субботу с 9. 00 до 16. 30, суббота и воскресенье — выходной. Уличные банкоматы работают круглосуточно.

Мадрид – это столица Испании, современный европейский мегаполис, культурный, исторический и географический центр страны. Начало городу положила арабская крепость, построенная в XIX в. Праздник жизни в ярком и энергичном Мадриде не прекращается ни на минуту. Проведя значительную часть XX века в изоляции при тоталитарном режиме, Мадрид ворвался на мировую сцену с энергией, напоминающей бурный расцвет Золотого века в Испании XVI столетия, когда художники и драматурги наводнили блестящий королевский двор и творили во славу страны. Испанская столица обладает неистощимой страстью к искусству, музыке и эпикурейским удовольствиям. После первого глотка свежего горного воздуха следующее, чем Вы восхититесь - это огромное лазурное небо с кучевыми облаками, увековеченное в картинах Веласкеса. Известная испанская поговорка гласит Из Мадрида на небеса (De Madrid al cielo), подразумевая близость неба. Действительно, в центре кастильского плато на высоте 500 метров кажется, что до неба можно достать рукой. Ощущение особого пространства появляется из-за сочетания древних зданий с красной черепичной крышей, церквей из красного кирпича в мудехарском стиле, крыш и шпилей из серой плитки, оставленными потомкам монархами Габсбургской династии, благодаря которым Мадрид в 1561 году стал столицей Испании. Центром города считается площадь Пуэрта-дель-Соль с Домом почты (1768 г.), увенчанным часами с четырьмя циферблатами. Отсюда ведется отсчет расстояний от Мадрида и начинается нумерация городских домов. Здесь же находится и символ города – статуя Медведь и Земляничное дерево. На Центральной же площади гостеприимно открыты двери одной из лучших кофеен столицы Маллорквина. Времена арабского присутствия выразились в мавританском квартале Ла-Морерия, а средневековый христианский Мадрид представляет площадь Пласа-Майор (1620 г.), где стоят Дом булочника и Дом мясника. Ну а что касается художественного наследия, о нём лучше всего свидетельствует хранящаяся здесь живопиcь. Король Карлос I, впоследствии ставший императором Карлосом V, унаследовал большую часть Европы в 1516-1519 годах и собрал произведения искусства со всех уголков своей империи. Именно таким образом полотна фламандских, голландских, итальянских, французских, немецких и испанских мастеров оказались в испанских дворцах. В музее Прадо, в музее современного искусства королевы Софии, в эклектичной галерее Тиссен-Борнемиса и в меньших по размерам хранилищах: академии изящных искусств Сан Фернандо, монастыря Де-лас-Дескальсас-Реалес и других – во всём Мадриде больше картин, чем можно осмотреть за всю жизнь. Всего в Мадриде около 80 музеев и более 140 галерей. В основном они расположены вблизи улицы Баркильо, в квартале Саламанка и вокруг Центра искусств имени Королевы Софии. Тем туристам, которые устали от походов по галереям, можно посоветовать сделать перерыв и отправиться на Пласа-Монументаль-де-лас-Вентас. Это самая большая арена для боя быков в Испании, вмещающая до 22 тыс. зрителей. Современный Мадрид простирается на восток к улице Баррио де Саламанка XIX века и на север через районы Чамбери и Чамартин. Но тот Мадрид, который следует исследовать неторопливо пешком, находится в самом центре: между Королевским Дворцом и парком Буэн-Ретиро. В столице расположено более 40 парков. Крупнейший из них – Каса-де-Кампо (1722 га), до 1931 г. бывший местом королевской охоты. Но главным парком всё же считается Ретиро (150 га). В нем более 15 тыс. деревьев и множество интересных памятников. Являясь самой высокой столицей Европы, Мадрид очень жарок летом и достаточно прохладен зимой, а весной и осенью здесь царит умеренная погода. Весна – это лучшее время для визита.

Готический квартал с древним собором, собор Саграда Фамилиа (Святого Семейства), дворец и парк Гуэль, дом Мила, музей Пабло Пикассо, Хуана Миро, музей каталонского искусства, Монумент Колумбу, большой парк развлечений Порт Авентура. Рыцарские замки в Коста-Бланка и Коста-Брава, замок Санта-Барбара, город-крепость в Гуадалесте, песчаные дюны в курортном местечке Кулера.

Область в Испании, где находятся прекрасно сохранившиеся до наших дней памятники старины: средневековые крепости и арабские башни XI века, кафедральные соборы и древние андалусские поселения в горах. Андалусия является родиной фламенко. В городе Севилья (столица Андалусии) - древняя арабская крепость Алькасар, минарет арабской мечети XII века Хиральда. Город Ронда - колыбель испанской корриды.

Знаменитые башни Серрано и Кварт, площадь-ансамбль де-ла-Вирхен с собором Пресвятой Девы, символ города - башня Мингелете, ультрасовременный Дворец Музыки, жемчужина валенсийского зодчества - рыбная биржа Лонха. Прекрасные пляжи расположены на всем 500 километровом побережье провинции Валенсия. Коста-де-Асаар (Берег апельсинового аромата) на севере: Пеньискола, Алькосебре, Оропеса, Беникасим. Коста-де-Валенсиа в одноименной провинции: Сагунто, Бальвароса, Салер, Перельонет, Кулера, Гагуя и Олива. Коста-Бланка (Белый берег) на юге - курорты Дения, Хавеа, Бенидорм, Торревьеха и др. Национальные парки: Айгуэс-Тортес-и-Лаго-Сан-Маурисио, Ковадонза, Ордеса и др.

"Белый берег" - средиземноморское побережье, протянувшееся на 212 километров. Располагается большей своей частью на территории провинции Аликанте Валенсийского сообщества, охватывая на юге небольшую часть региона Мурсии. Примерно половину побережья - 101 километр - составляет полоса великолепных мелкопесчаных пляжей, давших имя прославленному курорту. В среднем на Коста Бланке 305 солнечных дней в году. Дожди достаточно редки и чаще в северном регионе. Блaгoдapя близocти oкpecтныx гop, нa Costa Blanca - мягкий, влaжный cpeдизeмнoмopcкий климaт. Именно такое расположение городов этого побережья благотворно сказывается на здоровье: горы, море, леса, обширная зеленая зона, простирающаяся на миллионы квадратных киллометров – создают необыкновенный, чистейший, насыщенный отрицательными ионами и полезными фитонцидами воздух. Поэтому данный район признан Международной Ассоциацией Медиков одним из наилучших во всем мире. Коста Бланка условно делится на два района: северное побережье - Costa del Norte и южное побережье - Costa del Sur. Существует несколько противоречивых теорий по поводу времени появления и толкования названия Коста Бланка. Несомненно только одно: Коста Бланка пленит Вас радужно-ослепительным сиянием солнца и морских волн; магической белизной прибрежных городов; пляжами, окруженными оливами, апельсиновыми деревьями и пальмами; загадочной красотой архитектуры, сочетающей романский, мавританский, готический стили с элементами модерна и футуризма; блеском огней уютных баров и ресторанов, энергией дискотек, ностальгическим обаянием музыкальных кафе; светлым очарованием живописных народных праздников и множеством других чудес. Практически везде есть теннисные корты, конно - спортивные клубы и прочее. Здecь мoжнo жить cпoкoйнo и cчacтливo, имeя пpи этoм пoблизocти мнoжecтвo paзвлeкaтeльныx цeнтpoв миpoвoгo клacca.

Город в провинции Аликанте автономного округа Валенсия, расположенный на берегу залива Бенидорм на побережье Коста Бланка. Это один из самых знаменитых и крупнейших курортов Испании. Гигантский утес, выступающий в море, образует символический центр залива, придавая ему форму двух соединяющихся полумесяцев. Оба полукружия залива обрамляют широкие пляжи, усыпанные мелким золотистым песком. Со стороны суши город окружен высокими горами, защищающими его от резких изменений погоды и холодных северных ветров. Исключительно удачное географическое положение формирует уникальный природный микроклимат, характеризующийся ровным температурным режимом воды и воздуха и практически отсутствием облачности. В Бенидорме можно отдыхать круглый год. В Бенидорме два основных пляжа: Плайя-де-Леванте и Плайя-де-Поньенте, покрытых золотистым песком. Оба пляжа окаймлены множеством высококлассных современных отелей. В Бенидорме находится три крупнейших испанских тематических парка: Aкваландия – парк водных аттракционов, Мундомар – парк морских и экзотических животных, Тэрра Митрика– парк истории и культуры древних цивилизаций Средиземноморья. Здесь представлены развлечения на любой вкус: рестораны, бары, дискотеки, ночные клубы, боулинг-центры, всевозможные спортивные развлечения, такие как гольф, теннис и многое другое. Основные достопримечательности Бенидорма: Старый город, Церковь 18 века, парки развлечений. Бенидорм расположен недалеко от красивейшего старинного города Валенсии.

"Cкалистый берег" - считается одним из самых прекрасных мест, протянувшееся на 153 километра вдоль самой северной части средиземноморского побережья. Здесь горы спускаются к морю, а море узкими бухтами врезается в берег. Между красных скал, поросших соснами, у прозрачной бирюзовой воды прячутся укромные маленькие пляжи. Расположившись по побережью, курорты Blanes, Lloret de Mar, Tossa de Mar предлагают недорогой отдых, поэтому туристы охотно едут сюда целыми семьями. Дети будут в восторге от аквапарков, тематического парка Marineland, зоопарка Aqualeon и настоящего рыцарского турнира. На этом берегу находится птичий заповедник Аигуамольс и первый в Испании морской природный заповедник острова Медес, в котором обитают несколько десятков видов рыб, морских животных и водоплавающих птиц. Благодаря легким волнам на море и мягкому климату, Коста Брава - настоящий рай для любителей парусного и других видов водного спорта. Активным и любознательным туристам представится возможность удачно совместить приятное с полезным - чередуя пляж с экскурсиями. Летом города (Blanes, Tossa de Mar и Lloret de Mar) побережья связаны морским сообщением - между ними несколько 5 раз в день курсируют катера. Но и по суше можно будет легко перемещаться: между курортами ходят автобусы-экспрессы. Blanes , Barcelona и Girona связаны между собой железнодорожным сообщением. Отправление поездов осуществляется с промежутком 40-50 минут (ночью движения нет). В Lloret de Mar, рядом с железнодорожной станцией, расположен автобусный терминал, откуда идет связь со всеми курортными центрами побережья. Приезжать сюда лучше в мае, июне, сентябре или октябре. В июле и августе наблюдается самый большой приток туристов, занимающих практически все отели.

Прибрежную полосу длиной 38 км на северо-востоке Каталонии, расположенную между Барселоной и Коста Брава. Коста-дель-Маресме окружают: река Тордера, заповедник Монтнегре и Корредор, горные массивы Сьерра Литораль и Сьерра Марина. Этот регион – гармоничное сочетание незатихающей сутолоки и суматохи популярного туристического центра и спокойствия, привносимого горами. Здешняя местность – истинный рай для любителей горных походов и прогулок. Интенсивная зелень растительности на синем фоне Средиземного моря и обширные пляжи с плотным золотым песком, прерывающиеся там и тут маленькими бухтами, создают идиллически-красивый пейзаж. На Коста-дель-Маресме умеренный климат, лето здесь тёплоё и сухое, а зимы мягкие и ясные. Согласно своим давним традициям, район Маресме предлагает множество возможностей для отдыха, включая современные отели и все условия для разнообразного водного спорта, гольфа, конных прогулок, экстремального спорта и просто для наслаждения морем и солнцем в приятной обстановке. Добавьте к этому местный колорит, архитектурное и культурное наследие этих мест, сельскохозяйственную продукцию высокого качества и превосходную кухню – и Вы получите одно их тех райских местечек на земле, куда хочется приехать снова и снова. В культурном плане интересны города Матаро, Аренис де Мар, Канет и Аргентона, где содержится немало примечательных архитектурных сооружений; а также туристические центры Малграт, Сант Андреу де Льяванерас, Алелья и туристическая столица этого региона – город Калелья. Среди пляжей Коста-дель-Маресме, удостоенных голубого флага ЕС – пляжи Калелья и Эль Масноу. Другие места для отдыха включают курорты Пинеда, Сант Поль де Мар, Кальдес д’Эстрак и Премия де Мар. Пляжи Коста-дель-Маресме длинные и узкие, и часто отделены от одноимённых городов железной дорогой или загруженной автотрассой №11, проходящей параллельно побережью. Поезд – действительно очень удобное средство передвижения между курортами, если Вы не хотите застрять в одной из пробок на дороге. Вдобавок к этому, можно воспользоваться водным транспортом – катерами.

МАЛЬГРАТ-ДЕ-МАР

Город условно делится на две части: историческую, сохранившуюся в своем первозданном виде и известную как «старый город», и современный район , застроенный отелями и развлекательными центрами, названный «новым городом».

САНТА СУСАННАНебольшой курортный городок в самом центре Коста-дель-Маресме, подходящее место для семейного отдыха с детьми. Очень тихий и спокойный зимой, летом он кишмя кишит туристами, приезжающими сюда со всех концов света.

ПИНЕДА ДЕ МАР

Небольшой курортный городок, расположенный в 55 км от Барселоны. Делится на исторический центр и туристическую набережную, вдоль которой расположены многие отели, бары, рестораны и кафе.

КАЛЕЛЬЯ

Крупнейший туристический центр и столица Коста-дель-Маресме. До Барселоны отсюда всего час езды на комфортабельном пригородном поезде. Курорт понравится тем, кто любит активный отдых — пляжные соревнования и водные виды спорта. Наиболее известные достопримечательности «старого города»Калельи — церковь Iglesia de Santa Maria (XVI-XVIII веков), построенная в неоклассическом стиле, а также муниципальный парк Municipal Dalmau — великолепный зеленый массив с тропической растительностью.

Солнечный Берег содержит на своей территории прибрежные курортные городки в западной части южной испанской провинции Малага в Андалусии. Будучи когда-то чередой тихих рыбацких деревень, во второй половине 20 века этот регион превратился в крайне популярное туристическое направление с постоянно растущими городами и курортами. Коста-дель-Соль – действительно, очень урбанизированный район – вдоль большей части побережья теснятся здания самой разной архитектуры – от невысоких белых вилл до многоэтажек туристических курортов. По большому счёту, Коста-дель-Соль сегодня больше привлекает любителей гольфа, из-за чего и получила второе своё название – Коста дель Гольф. Лучшие курорты в этом отношении – Лос Монтерос в Марбелье, Парадор Насиональ дель Гольф – между Малагой и Торремолинос, Отель Аталайа Парк в Эстепоне и Гольф Отель Гуадальмина в Марбелье. Многие игроки предпочитают проходить разные курсы в каждом из этих отелей. В большинстве случаев, достаточно за день предупредить персонал курорта о желании поиграть, и Вам выделят для этого время. Каждый курорт предоставляет условия для занятий водными лыжами и виндсервингом, так же на основных пляжах можно взять в аренду лодку любого типа. Вам даже не потребуется искать развлечений, они сами найдут Вас. Для семейного отдыха идеально подходят тематические парки, включая водные парки, картинг, сафари парки и множество прекрасных садов. И детей, и взрослых привлекут центры развлечений Пуэрто Марина в Бенальмадене и Пуэрто Банус в Марбелье. Оба они являются сверхсовременными и модными, однако стоит помнить, что бары и клубы открываются здесь уже ближе к полуночи и работают до рассвета. Местная культура, возможно, известна меньше, чем культура знаменитой Севильи, находящейся в отдалении от моря, но само побережье и провинция Малага представляют своим гостям прекраснейшие шоу фламенко, бои быков и рестораны с национальной кухней, особое место в которой занимают тапа – острые закуски с разнообразной начинкой. Тем, кто интересуется культурой Испании более подробно, рекомендуется посетить поразительные исторические города и национальные парки. На поездку в Малагу, Ронду и Гибралтар можно отвести по дню, но Севилья, Кордова, Гранада и национальные парки потребуют больше времени.

Это золотой берег, а находится это драгоценное место южнее Барселоны, в провинции Тarragona. Широкие песчаные пляжи кажутся золотистыми в лучах солнца, а охлажденное бесконечной зимой воображение добавляет теплое бирюзовое море и холмы в нежной дымке. Здешние города и поселки отличаются разнообразием и таким очарованием, будь то морской порт, туристический центр или местечко в горах. Коста Дорада – шикарное место для тех, кто не мыслит себе отдыха без спорта. Здесь созданы условия для занятия водными видами спорта, парусным и виндсерфингом, есть теннисные корты, поля для игры в гольф и клубы верховой езды, останутся довольны и рыбаки.

Курорты:

La Pineda, Salou, Cambrils современные и с большим разнообразием отелей. Это очень хорошее место для семейного отдыха: благодаря теплому мелкому побережью, а главное - наличию рядом с Salou знаменитого Порт Авентура – огромнейшего тематического парка компании Universal Studios, второго по величине парка Европы. Кроме него, тут расположены два больших современных аквапарка: Aquopolis в La Pineda и Aqualeon в El Vendrell. Города на побережье связаны железнодорожным и автобусным сообщением с Tarragona и Барселоной.