Место религиозного паломничества индусов и буддистов, где находится 1 500 храмов, самый священный из которых - Золотой Храм Шивы (1750), а также величественные дворцы 16-19 вв., втом числе Ман-Мандир(1600). Интересны пещеры Канхе-ри с наскальными барельефами (2-9 вв.), несколько храмов 7 в. в Бомбее. В Индии более 450 музеев, основными из которых являются Правительственный музей и Национальная картинная галерея в Мадрасе, Национальный музей в Нью-Дели. Считается, что город Варанаси - первый город на земле, построенный еще Богами. Согласно индуистским историческим хроникам, с этого место началось сотворение Вселенной; Варанаси вместе с людьми жили боги, ушедшие потом в Гималаи. Это древнейший город Индии, крупный религиозный индуистский центр; место паломничества индуистов и буддистов. Это город в Северной Индии, расположенный на левом берегу реки Ганг и принадлежащий штату Уттар-Прадеш. Название свое город берет от имен двух рек, которые присоединяются к Ганге в этом месте - Варуна и Аси. Другое имя этого города - Банарес. Англичане, захватившие индию 300 лет назад, не смогли правильно выговорить это название и переименовали город в Бенарес. Третье название города - Каши (`Светоч`). Визитной карточкой Варанаси служат лестницы Гаты, спускающиеся к великой реке Ганг. Воды Ганга индусы считают священными и верят, что они излечивают болезни, отпускают грехи и дарят бессмертие. Поэтому, неотъемлемой частью бытия, служит ритуал утреннего омовения. Варанаси является культурным и научным центром Индии. Здесь расположен Индусский университет, крупнейшая в Индии библиотека книг на языке хинди. Варанаси - символ так называемого `индийского ренессанса`, который сыграл особую роль в развитии письменности хинди. В конце XVI- начале XVII вв. в Варанаси жили и творили поэт Тулсидас и известный индийский писатель Премчанд. Это крупный центр изучения санскрита, гуманитарных наук. Здесь множество достопримечательностей: Музей Бхарат Кала Бхаван при Индусском университете с богатейшей коллекцией древней и средневековой скульптуры, живописи, древних манускриптов и индийских текстильных тканей; Дворец раджи Варанаси в форте Рамнагар - музей с коллекцией личных вещей индийских правителей. Среди огромного количества храмов выделяются - Вишванатх, Дурга-Кунд и Санлат-Мочан (храм Бога обезьян Ханумана), также известна историческая мечеть Аурангазеба. Недалеко от Варанаси находится Сарнатх (Олений Парк), здесь Будда прочитал свою первую проповедь. В местном музее собрана большая коллекция скульптур, среди которых находится известная статуя сидящего Будды, ставшая гербом Индии `Львиная капитель Ашоки`. Среди священных реликвий города - Ступа Джамекх, главный Храм и колонна Ашоки.