Характер ландшафта страны - обширные снежные равнины с бескрайними просторами тайги, лысоватые плоские вершины холмов (тунтури), лесотундра (на крайнем севере). Крайний северо-запад Финляндии — горный район с самой высокой точкой — Халтиотунтури (1328 м). Вдоль береговой линии расположено 80 тысяч островов. Финляндия — равнинная страна с преобладанием холмистого ледникового рельефа. Берега заливов Балтийского моря сильно изрезаны многочисленными бухтами и изобилуют шхерами. Большая часть территории Финляндии покрыта таежными лесами. Некоторые низменности и долины на юге страны к концу июля напоминают джунгли. Самая характерная особенность природы страны — это обилие озер. Их в Финляндии больше 60 тысяч, и они занимают почти 10% всей территории страны.

Климат Финляндии умеренный, с морозной снежной зимой и довольно теплым, но коротким летом. В Лапландии преобладают тундровые и таежные ландшафты, но благодаря теплому течению Гольфстрим климат Лапландии мягкий, субарктический, со снежной зимой и теплым летом.

Несмотря на северное положение, страна испытывает отепляющее воздействие Атлантики. В течение года в стране преобладают западные ветры с частыми циклонами. На юге Финляндии зима мягкая, с частыми оттепелями, лето теплое, на севере зима более снежная и затяжная, а лето прохладное. На юге страны средняя температура самого теплого месяца — июля 17-18° С, в центре 16° С, а на севере 14-15° С. Зимой контрасты выражены более резко: от -4° С на Аландских островах до -14° С в северной Лапландии.

В Финляндии проживают два разных народа – финны и шведы. Их языки – финский и шведский – официально признаны государственными. Основную часть населения составляют финны – народ финно-угорского происхождения. К национальным меньшинствам относятся саами - около 1,7 тыс. человек, проживающие в Лапландии. Некоторые из них до сих пор ведут кочевой образ жизни в районах, расположенных к северу от Северного полярного круга.

Финляндия — демократическая республика. Глава государства — президент. Вместе с однопалатным парламентом (сеймом) он осуществляет законодательные функции. В составе парламента 200 депутатов, избираемых прямым голосованием сроком на четыре года. Высшая исполнительная власть принадлежит Государственному совету, который образуют президент и правительство. Территория Финляндии поделена на 12 ляни (провинций) и имеющие автономию Аландские острова и на пять губерний: Южная Финляндия (столица — Хямеенлинна), Западная Финляндия (столица — Турку ), Восточная Финляндия (столица — Миккели), Оулу (столица — Оулу), Лапландия (столица — Рованиеми). Крупнейшие города Финляндии — Хельсинки, Тампере, Турку, Лахти, Оулу. Для сельских местностей характерно хуторское расселение.

Общественный транспорт считается одним из лучших в мире: трамваи, автобусы, электропоезда. Города и поселки страны соединены автобусными маршрутами. При групповых поездках и для молодежи действует система скидок. На всех видах транспорта действует специальный туристический проездной билет. Проездные билеты удобнее и дешевле, чем разовые билеты. Билеты действительны для проезда на автобусе, трамвае и метро. Время действия проездного билета отсчитывается с момента первой поездки. Дорожное движение совсем не отличается от остальной Европы.

Автомобильные дороги содержатся в хорошем состоянии и имеют твердое покрытие. Дорожные знаки такие же, как в соседних странах. Предупреждающие знаки о лосях и северных оленях устанавливаются в таких местах, в которых эти животные обычно переходят через дороги. Ограничение скорости вне населенных пунктов - 60 - 100 км/час, в населенных пунктах - 40 - 60 км/час, на шоссе - 100 - 120 км/час. Общее ограничение скорости вне населенных пунктов 80 км/час. На всех транспортных средствах обязательно использование включенного короткого света фар, все находящиеся в легковой автомашине должны при движении пользоваться ремнями безопасности, это требование касается также и находящихся на заднем сидении автомобиля. Не забудьте еще в своей стране приобрести зеленую карту и позаботьтесь о том, чтобы на Вашей машине была указана страна принадлежности автомобиля.

Обмен валюты производится почти во всех отделениях банков, в больших гостиницах и в частных пунктах обмена валюты. Банки работают с 9:15 до 16:15 с понедельника по пятницу. В другое время валюту можно поменять в аэропорту Ванта или на центральном железнодорожном вокзале

В Хельсинки более 60 церквей, из них наиболее известны самый крупный православный собор за пределами России - Успенский кафедральный собор (1868 г.) из красного кирпича, а также одно из самых интересных архитектурных сооружений Финляндии - вырубленная в гранитной скале церковь Темппелинаукио (Снежная церковь или Церковь в скале, 1969 г.), в которой часто проводятся изумительные органные концерты.

Под эгидой Финской национальной галереи объединены три прекрасных музея: Синебрюховский музей изящных искусств с большим собранием западноевропейской живописи, фарфора, серебра и мебели, музей Атенеум (1887 г.) с коллекцией финского и зарубежного искусства XVIII-XX в. и Музей современного искусства Кьясма, освещающий творчество финских художников с 60-х гг. XX в. Не менее интересны Национальный исторический музей Финляндии, целиком посвященный истории развития финского этноса и его культуре, Музей прикладного искусства и промышленного дизайна, а также Музей имени Амоса Андерсона (финское искусство).

Наиболее популярное у туристов место столицы и любимое место отдыха жителей Хельсинки - группа островов Суоменлинна (Свеаборг) с комплексом мощной шведской крепости Суоменлинна (1748-1772 гг.) и старой базой Балтийского флота российской империи, внесенных в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сейчас здесь можно посетить 4 музея, осмотреть самый старый парусный корабль Финляндии - Алма, множество живописных старинных укреплений, выставок, кафе, ресторанов и Художественный центр стран Северной Европы.

К числу самых значительных достопримечательностей города относится Кафедральный собор в стиле национального романтизма и православная церковь св. Александра Невского и св. Николы. В Тампере около 20 музеев. Наиболее известны из них художественный музей имени Сары Хильден , Музей Ленина и музей кукол и костюмов. Так же популярна Долина Муми-троллей, где представлены уникальные мини-модели ее героев и обстановки книг Туве Янссон.

На берегу Нясиярви Сяркянниеми расположен центр досуга: аттракционы луна-парка, зоопарк, дельфинарий, планетарий – всё это открыто круглый год. Здесь же высится башня Нясиннеула высотой в 278 м c самой высокой обзорной площадкой в Финляндии и вращающимся рестораном.

РОВАНИЕМИ

Кроме Деда Мороза в этом современном полярном городе есть еще несколько интересных мест. Настоящая приманка для туристов – это дворец Арктикум, мост Свеча сплавщика, дворец Лапландия. В краеведческом музее Пеукелля воспроизведена обстановка жизни населения Северной Финляндии XIX в., представлены промыслы того времени.

РАУМА

В старом Раума находится Художественный музей, где довольно часто проводятся выставки современного искусства стран Балтики. Интересны также Церковь Св.Креста (XV в.), кружевная комната и экспозиция по мореходству в Старой Ратуше (1776 г), Дом судовладельца, Дом моряка, Краеведческий Музей, Художественный музей Лэннстрэма, Муина музей, Раума музей гончара.

ТУРКУ

Турку – это один из самых интересных городов Финляндии: здесь находится Биологический музей, Музей мореходства и Обсерватия на холме Вартиовуори. Множество музеев и выставочных залов Турку представляют вниманию посетителей интереснейшие экспозиции: Музей Вяйне Аалтонена; Музей Сибелиусу, Старинный парусник Сигюн, фрегат Суомен Йоутсен, Средневековый Замок Турку, Музей искусств.

ЛАХТИ

Самыми видными достопримечательностями Лахти являются Церковь Ристинкиркко Большая городская библиотека, Исторический музей, музей Лыжного спорта, музей Изобразительных искусств, музей Санкт-Петербургской железной дороги, Церковь Лаунеен Киркко, Церковь Йоутярвен Киркко, Православная церковь. Особый интерес у туристов вызывают Скульптурный парк Лану (12 скульптур Олави Лану), самый большой в Финляндии Музыкальный фонтан с подсветкой, Выставочный зал музея изобразительных искусств, Ателье- галерея Хокалинна, Галерея Нуово.

ОУЛУ

Это город музеев и художественных галерей. Практически в центре города в стенах бывшей клееваренной фабрики расположился Художественный музей, Музей под открытым небом на острове Туркансаари, Геологический и Зоологический музеи, Музей электричества. Работают художественные галереи: Art Halvare, Harmaja, Nelio-Galleria, Rantagalleria. Самые знаменитые храмы Оулу - Святотроицкий кафедральный собор православного прихода Оулу, Католическая церковь - приход Святой семьи, церковь в Мухос.